Fenerbahçe’nin yıldız oyuncusu Mesut Özil, İngiltere’de yaşayan Güney Asya kökenlilerin futbola katılımını artırmak için Bradford kentinde yeni bir futbol eğitim merkezi kurdu.
İngiltere Futbol Federasyonu ve Barış için Futbol (Football for Peace) girişimi tarafından desteklenen Mesut Özil Gelişim Merkezi, İngiltere’nin Lig 2 ekiplerinden Bradford’da üniversite içinde yer alan antrenman tesisini kullanacak.
“Ben de farklı bir etnik kökenden geliyorum ve karşılaşabilecekleri zorlukları biliyorum”
Özil, konu ile ilgili Fransız haber ajansı AFP’ye açıklamalarda bulundu.
“Bugüne kadar Güney Asyalıların futbola yalnızca seyirci olarak katılmasına izin verilmesini hayretle karşılıyordum. Neden daha fazla Güney Asyalı futbolcu ve menajer görmüyoruz? Onları desteklemek ve hem sahada hem de saha dışında başarılı olmaları için bir fırsat vermek istiyorum. Ben de farklı bir etnik kökenden geliyorum ve onların karşılaşabilecekleri zorlukları biliyorum.”
Londra merkezli, spor diplomasisi üzerinden diyalog ve değişim hedefleyen bir sivil toplum kuruluşu olan Football for Peace’in kurucusu Kashif Siddiqi ise “Futbol bana çok şey verdi. Mesut’la birlikte çalışarak yeni bir platform yaratmak istedim.” dedi.
Mesut Özil Gelişim Merkezi, bölgede yaşayan gençleri, özellikle de Güney Asya kökenlileri profesyonel futbol dünyasına katabilmeyi hedefliyor.
Almanya formasıyla 2014’te FIFA Dünya Kupası’nı kazanan Mesut Özil, Real Madrid ve Arsenal takımlarında görev almasının ardından geçen sezon ortasında Fenerbahçe’ye transfer olmuştu.
Konu hakkında bir açıklama yapan İngiltere A Milli Futbol Takımı Teknik Direktörü Gareth Southgate, Güney Asyalıların futbola katılımını artırmak için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini söyledi.
Eğitim için Bradford City takımının tesislerini kullanacak olan merkezde eğitim alan gençlerin bir kısmının bu takımda forma giyme şansı bulması bekleniyor.
